به گزارش ورزشکست، جمهوری دموکراتیک کنگو پس از ۵۲ سال و برای نخستینبار از سال ۱۹۷۴ به جام جهانی بازگشت و اینبار تنها به حضور بسنده نکرد. این تیم با یک پیروزی مقابل ازبکستان و یک تساوی برابر پرتغال در سه دیدار مرحله گروهی، به مرحله یکسیودو نهایی صعود کرد؛ جایی که به مصاف انگلیس، یکی از بهترین تیمهای جهان، میرود.
یکی از نمادهای این دوره، داستان میشل امبولادینگا، هواداری است که در طول بازیها بیحرکت و ایستاده میماند. او پس از آنکه برای دیدارهای نخست تیمش مقابل پرتغال و ازبکستان ویزای آمریکا نگرفت، در دیدار شکست برابر کلمبیا حاضر شد؛ داستانی که بار دیگر نشان میدهد سیاست و ورزش چقدر در هم تنیدهاند.
تنها حضور پیشین در سال ۱۹۷۴
جام جهانی ۱۹۷۴ تنها حضور قبلی این کشور بود؛ زمانی که با نام زئیر شناخته میشد. پاتریس لومومبا، نخستین نخستوزیر جمهوری اول کنگو، در سال ۱۹۶۱ ترور شد و در سال ۱۹۶۵ موبوتو سسه سکو با کودتا قدرت را به دست گرفت و رژیمی اقتدارگرا برپا کرد و در سال ۱۹۷۱ نام کشور را به زئیر تغییر داد. او نیز همچون بسیاری از رهبران، در ورزش فرصتی برای ارتقای جایگاه خود میدید.
سایه فشار سیاسی بر تیم زئیر
در سال ۱۹۷۴ زئیر بهعنوان نخستین تیم جنوب صحرای آفریقا در جام جهانی حاضر شد. پس از باخت ۲ بر صفر به اسکاتلند، موبوتو اعلام کرد دستمزد وعدهدادهشده را نمیپردازد و تیم در بازی بعدی عملاً اعتصاب کرد و ۹ بر صفر به یوگسلاوی باخت. پیش از دیدار با برزیل، موبوتو به آلمان غربی رفت و به بازیکنان هشدار داد اگر با بیش از سه گل ببازند، نباید انتظار بازگشت امن به وطن را داشته باشند. ایلونگا موپو، مدافع، در دقیقه ۸۵ پیش از سوت داور توپ را دور زد؛ صحنهای که او بعدها گفت از ترس عواقب، عمداً به دنبال کارت قرمز بوده است.
